El Merkava es el carro de combate principal de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Desde principios de la década de 1980 se han puesto en uso cuatro
versiones distintas. "Merkava" era el nombre por el que se conocía el
proyecto desarrollado por el ejercito de Israel , siendo finalmente la denominación con la que quedó el tanque.
Su diseño estuvo centrado en optimizar el índice de supervivencia de
la tripulación, así como en la reducción del tiempo de reparación de los
daños que pueda recibir en combate. En su construcción se utilizaron
técnicas de blidaje espaciado y diseños modulares de sustitución rápida. El equipo de desarrollo consiguió incorporar un blindaje derivado del RHA (rolled homogeneous armor) y del Chobham. Además, el espacio entre el casco interno y el casco externo está ocupado con combustible diésel, consiguiendo así un sistema económico de almacenamiento y una mayor protección contra munición HEAT.
La torreta está localizada en un punto muy cercano a la parte posterior del
tanque, algo poco frecuente en esta clase de vehículos acorazados, y más
propio de la artillerría autopropulsada. Esta peculiaridad da protección adicional a la tripulación contra
ataques frontales, poniendo mayor masa entre ella y el morro del
blindado. Por otro lado, esta disposición de la torreta crea una porción de espacio no utilizado en la parte trasera del
tanque, que en un principio fue utilizado como espacio de carga, y más
tarde para el transporte de tropas.
Esta nueva configuración permite que el espacio interno sea utilizado
para atender emergencias médicas, para actuar como puesto de control
avanzado o bien como transporte blindado de tropas.
Las puertas de acceso a esta sección tienen un diseño de apertura
vertical en forma de concha, algo que da protección adicional en las
operaciones de carga y descarga de suministros y pasajeros.
Foto del vehículo en activo:
Foto de la caja de la maqueta de la marca Meng:
Fotos de la maqueta terminada:
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